A fuego lento de Raúl Grien

A fuego lento de Raúl Grien, es una novela protagonizada por Nicolás Masson, un médico más o menos -somática y psíquicamente- defectuoso.

Afectado -Nicolás-, en su niñez, por la polio, centra su vida en el estudio de esta enfermedad.

La incomprensible crueldad de la madre en su trato para con él, por el hecho de ser defectuoso, y el desprecio con que le trata siempre su hermano Ricardo, quien contrae matrimonio con Rosina (unida antes a Nicolás por un afecto del que pudo surgir cierta esperanza de casamiento), hacen del protagonista un inadaptado y otras cosas peores y lamentables, que van surgiendo conforme se suman páginas y más páginas, en las que se nos narra el esfuerzo por aislar el virus y la crueldad y el resentimiento de Nicolás frente a todo.

Finalista premio Planeta 1956

RESEÑA

Anatomía del resentimiento: El descenso de Nicolás Masson

Raúl Grien nos sumerge en una de esas novelas que, como su propio título indica, se cocina con una paciencia perturbadora hasta alcanzar el punto de ebullición. A fuego lento no es solo un relato médico o científico, es el estudio clínico de un alma devastada por la crueldad y el aislamiento.

El protagonista, Nicolás Masson, es un médico marcado por las secuelas físicas y psíquicas de la polio sufrida en su infancia. Lejos de ser un ejemplo de superación, Masson es un personaje profundamente defectuoso, cuya vida gira obsesivamente en torno al estudio del virus que lo marcó. Sin embargo, el verdadero motor de su existencia no es la ciencia, sino un resentimiento que ha ido fermentando desde su niñez debido a una madre inexplicablemente cruel y al desprecio sistemático de su hermano Ricardo.

La trama alcanza su punto de mayor tensión psicológica con la figura de Rosina. Lo que pudo ser una esperanza de redención y amor para Nicolás acaba convirtiéndose en el combustible definitivo para su inadaptación, cuando ella termina casándose con su hermano. A partir de aquí, Grien despliega una narrativa donde el esfuerzo por aislar el virus se entrelaza de forma magistral con la degradación moral del protagonista.

Es una novela dura, que no teme mostras las facemas más “peores y lamentables” de un hombre que se siente rechazado por el mundo. La pluma de Grien es precisa a la hora de retratar cómo el dolor físico puede transformarse en una barrera emocional infranqueable, convirtiendo a Masson en un antihéroe complejo que provoca tanto rechazo como una oscura fascinación.

Una lectura intensa par quienes buscan una narrativa psicológica profunda, donde el odio y la ambición científica caminan de la mano hacia un destino inevitable.

4/5

La tregua de Mario Benedetti

Publicada en 1960, La tregua es la obra de Mario Benedetti que ha alcanzado mayor éxito de público. La cotidianidad gris y rutinaria, marcada por la frustración y la ausencia de perspectivas de la clase media urbana, impregna las páginas de esta novela, que, adoptando la forma de un diario personal, relata un breve período de la vida de un empleado viudo, próximo a la jubilación, cuya existencia se divide entre la oficina, la casa, el café y una precaria vida familiar dominada por una difícil relación con sus hijos ya adultos.

Sin embargo, la aparente mediocridad vital desaparece paulatinamente conforme vamos conociendo al protagonista; y Benedetti nos lleva magistralmente incluso a la más profunda empatía con el personaje principal durante la tregua que irrumpe en su vida grisácea de oficinista.

RESEÑA

El derecho a la felicidad en la rutina del calendario

Publicada en 1960, La tregua es la obra más emblemática de Mario Benedetti y uno de los diarios íntimos más conmovedores de la narrativa breve. A través de las anotaciones de Martín Santomé, un viudo cercano a los cincuenta años y a las puertas de la jubilación, asistimos al monótono desfile de sus días entre una oficina gris en Montevideo y una relación distante con sus tres hijos. Sin embargo, esta existencia anodina se ve sacudida por la llegada de Laura Avellaneda, una joven empleada que le devuelve, casi sin permiso, la capacidad de amar y de sentirse vivo.

La genialidad de Benedetti reside en su sencillez. Con un lenguaje cotidiano y directo, logra que el lector se identifique con la soledad de Santomé y su búsque de esa “tregua” que el destino le otorga frente a la mediocridad. La novela no solo explora el romance, sino que profundiza en temas universales como el paso del tiempo, el miedo al retiro, la incomunicación familiar y la fragilidad de la alegría. Es una disección perfecta de la clase media urbana, donde el heroísmo no consiste en grandes gestas, sino en el simple hecho de atreverse a ser feliz contra todo pronóstico.

El final, uno de los más recordados y desgarradores de la literatura, dota a la obra de una trascendencia que invita a la reflexión profunda sobre el azar y la naturaleza de nuestra propia existencia. Es una lectura imprescindible, de esas que se quedan instaladas en la memoria mucho después de cerrar el libro.

5/5

El consuelo de Anna Gavalda

Charles Balanda tiene 46 años. Hombre de familia y arquitecto de éxito, pasa las horas entre aviones y aeropuertos. Pero un día recibe la noticia de la muerte de Anouk, una mujer a la que amó durante su infancia y adolescencia, y los cimientos sobre los que había construido su vida empiezan a resquebrajarse. Será el recuerdo de Anouk, una persona tremendamente especial que no supo ni pudo vivir como el resto del mundo, lo que le impulsará a dar un giro radical y cambiar su destino.

RESEÑA

Reconstruir los pedazos: El despertar tardío de un hombre gris

En El consuelo, Anna Gavalda nos presenta a Charles Balanda, un arquitecto de éxito, de unos cuarenta años, que vive en una inercia emocional absoluta. Su vida es una sucesión de aeropuertos, proyectos y una relación fría con su pareja. Sin embargo, este equilibrio precario se rompe cuando recibe la noticia de la muerte de Anouk, la madre de un amigo de la infancia y la mujer que fue el verdadero referente de amor y libertad en su pasado. Este duelo actúa como detonante para que Charles decida mandar todo a paseo y buscar, entre los escombros de su memoria, una razón para volver a sentir.

La novela destaca por la sensibilidad extrema de Gavalda para retratar lo cotidiano y lo minúsculo. A diferencia de sus obras anteriores, aquí la autora se toma su tiempo (con una extensión notablemente mayor) para diseccionar la crisis de la mediana edad. El estilo es muy personal: frases cortas, a veces fragmentadas, que imitan el flujo del pensamiento de un hombre agotado. El encuentro de Charles con Kate, una mujer singularque vive en una casa llena de vida y caos, supone el contrapunto perfecto a la esterilidad de su vida anterior y representa ese “consuelo” que da título al libro.

Es una obra que celebra la imperfección y la posibilidad de empezar de cero cuando parece que ya es tarde. Aunque el ritmo puede resultar pausado en su tramo central, la recompensa es una historia luminosa sobre la redención personal y la importancia de las personas que nos enseñan a mirar el mundo de otra manera. Es, en esencia, un abrazo literario para cualquiera que se haya sentido perdido en su propia vida.

4/5

Flashman a la conquista de Abisinia de George MacDonald Fraser

Flashman 13

En octubre de 1862, el emperador de Etiopía mandó una carta a la reina Victoria en la que le ofrecía una alianza y, tras dos años esperando respuesta, decidió encarcelar al representante británico como represalia y protesta por el desinterés de su majestad.

Este incidente diplomático desencadenó el envío de una expedición militar anglo-india, encabezada por Sir Robert Napier y en la que, como se podría suponer, va nuestro protagonista, para hacer lo que mejor sabe: trabajo “entre líneas” muy cerca de los servicios secretos británicos, y que le permitirá desplegar todas sus habilidades: pragmatismo, cinismo y capacidad para el engaño.

¿Cómo conseguirá esta vez salir airoso y aparentar que es un dechado de virtudes patrióticas?

RESEÑA

El rehén de un emperador loco: Flashman en el corazón de África

En Flashman a la conquista de Abisinia, Sir Harry Flashman es reclutado para participar en una de las campañas militares más logísticamente asombrosas del siglo XIX: la expedición británica a Etiopía de 1868. Su misión es infiltrarse en la corte del Emperador Teodoro II, un monarca tan brillante como paranoico y cruel, que mantiene como rehenes a varios ciudadanos británicos en su fortaleza inexpugnable de Magdala.

La novela destaca por retratar una guerra que parece sacada de una leyenda. George MacDonald Fraser describe con precisión quirúrgica el esfuerzo titánico del ejército anglo-indio para cruzar desiertos y escalar montañas imposibles con elefantes y artillería pesada. El choque entre el cinismo pragmático de Flashman y la personalidad volátil y mesiánica de Teodoro II crea una tensión psicológica constante que culmina en un final apocalíptico y sangriento.

A diferencia de otras entregas más políticas, esta es una aventura de supervivencia pura en un entorno hostil y majestuoso. Fraser utiliza la voz de Flashman para cuestionar la arrogancia imperial mientras nos regala una crónica detallada sobre un conflicto poco conocido pero fascinante. Es una obra donde la cobardía de Flashy brilla especialmente al enfrentarse a un enemigo que no le teme a la muerte, lo que le obliga a desplegar toda su capacidad para el disfraz y la mentira.

4.5/5

¡Tres hurras por Flashman! de George MacDonald Fraser

Flashman 12

¡Tres hurras por Flashman! recupera tres hilarantes episodios que quizás el interesado, ya fuese por prudencia o por un inesperado pudor, pretendía mantener en silencio.

Los antecedentes inmediatos de la primera guerra mundial, el escándalo del bacará en el cual se vio envuelto el príncipe de Gales en 1890 y un envenenado enfrentamiento con míster Sherlock Holmes son los temas principales de estos tres relatos, que ahora George MacDonald Fraser saca a la luz pública para regocijo de los miles de apasionados seguidores de los Diarios de Harry Flashman. Un personaje inolvidable.

RESEÑA

Entre el escándalo y el ingenio

George MacDonald Fraser nos sorprende con ¡Tres hurras para Flashman!, un volumen que saca a la luz tres episodios inéditos de los famosos “Diarios”. Estas crónicas recuperan momentos que el propio Harry, quizás por una prudencia tardía o un inesperado sentido del pudor, prefirió omitir en sus entregas anteriores, pero que Fraser rescata ahora para regocijo de sus seguidores.

La narración fluye de manera magistral a través de tres escenarios clave. En primer lugar, nos adentramos en la exclusividad de la alta sociedad victoriana de 1890, donde Flashman se ve arrastrado al infame escándalo del bacará. Este relato no solo muestra al canalla moviéndose como pez en el agua entre la hipocresía de la élite, sino que lo sitúa en el centro de una intriga que salpicó al mismísimo Príncipe de Gales.

A continuación, la obra nos regala uno de los encuentros más esperados de la literatura: un envenenado y brillante enfrentamiento con míster Sherlock Holmes. El choque entre la astucia deductiva del detective de Baker Street y el descaro amoral de Flashman resulta un ejercicio de ingenio narrativo que justifica por sí solo la lectura del libro.

Finalmente, la trama nos conduce hacia los antecedentes inmediatos de la Primera Guerra Mundial. Es aquí donde la sátira de Fraser alcanza su punto más alto, colocando al cobarde más famoso del Imperio en el umbral del conflicto que cambiaría el mundo para siempre, demostrando una vez más su asombrosa capacidad para estar en el ojo del huracán.

En definitiva, estamos ante una obra brillante. Fraser demuestra por qué Harry Flashman es un personaje eterno: un tipo despreciable, rijoso y cobarde, pero cuya honestidad brutal y capacidad para sobrevivir a las situaciones más absurdas lo convierten en alguien fascinante. Una pieza clave para entender las múltiples facetas de este sinvergüenza inolvidable.

5/5

Flashman y el dragón de George MacDonald Fraser

Flashman 11

En 1860, en un momento en que China estaba al borde de una sangrienta convulsión, el Imperio británico puso en marcha uan expedición para intentar controlar la tensa situación política, pero llegó demasiado tarde. Los intereses de los franceses, las autoridades, los rebeldes taiping y la Corona británica entran en grave conflicto, y el germen de la guerra genera expectativas de lucrativos negocios. Flashman, como siempre, será uno de los grandes beneficiarios de esta caótica situación, e intentará sacar la mejor tajada posible sin que las autoridades sepan siquiera de su existencia.

El caballero y honrado Harry Flashman nunca en la vida podría negarse a la desesperada petición de la esposa de un misionero inglés en China. Para nuestro héroe, la promesa de una jugosa comisión no puede compararse con el sincero agradecimiento que la hermosa dama le dispensará a su regreso...

Como siempre, Flashman será el hombre clave, que desde su modesto segundo plano, cambiará de nuevo el curso de la Historia. Pocas veces unos hechos de tan extraordinaria trascendencia han sido narrados de una forma divertida.

RESEÑA

El Dragón, la Ciudad Prohibida y la desvergüenza de Flashy

En Flashman y el dragón, nuestro inveterado cobarde se ve arrastrado a la China de 1860. Lo que comienza como una misión de escolta aparentemente sencilla termina con Harry Flashman atrapado entre dos fuegos: la sangrienta rebelión de los Taiping y el avance de las tropaws anglo-francesas hacia Pekín. En su huida por salvar el pellejo, Flashman acabará en los brazos de la astuta y despiadada concubina imperial (la futura emperatriz Cixi) y será testigo del saqueo del Antiguo Palacio de Verano.

Lo más fascinante de esta novela es el contraste cultural que George MacDonald Fraser retrata con su habitual mastría. Flashman se mueve por un mundo que le resulta incomprensible y aterrador, donde la tortura y el refinamiento caminan de la mano. La capacidad del autor para integrar a su protagonista en la corte imperial china es brillante, ofreciendo una visión cínica de la diplomacia de las cañoneras y del choque entre el imperialismo occidental y el milenario orgullo chino.

El ritmo es frenético y el tono es, si cabe, más oscuro que en otras entregas, reflejando la brutalidad del conflicto civil chino. Sin embargo, el ingenio de Flashman para fingir valor mientras busca la salida más cercana sigue siendo el motor de la diversión. Es una obra indispensable para entender uno de los episodios más convulsos de Asia a través de lso ojos del hombre menos indicado para estar allí.

4.7/5